A la découverte d'Arcadia

33.

Jesse avait écouté son histoire avec la plus grande attention… Et quelle histoire. Jamais elle n’aurait pu soupçonner telle chose avant de l’entendre de Griffon. Il avait donc été l’esclave de Circée, afin de ….elle se laissa envahir par le trouble en songeant à … non, elle ne devait plus y penser. La sorcière l’avait ensuite puni et transformé en Griffon. Dès lors, son parcours avait été semé d’embûches et elle fut émue d’entendre comment il avait du lutter pour s’en sortir, jusqu’à ne plus en avoir la force.

Elle resta songeuse en entendant la fin de l’histoire. Elle était arrivée à temps, était-ce seulement une rencontre due au hasard ? Elle qui était si superstitieuse, ne pouvait s’empêcher de penser que non. Ainsi cette rencontre avait été écrite et il était temps à présent de remettre les choses à leur place. Il avait assez souffert, injustement souffert tout ça à cause des caprices d’une sorcière…

- …. Et que je me suis peu à peu rappelé de ce que j'avais été. J'ai demandé à l'oracle si je pouvais un jour redevenir humain, et elle m'a donné les réponses idiotes que tu as pu entendre... J'ai pensé que plus jamais je ne retrouverai mon apparence, et il n'y avait à mes yeux plus grand intérêt à te conter cette fable ridicule que tu risquais de ne pas croire...

Jesse fouilla dans sa mémoire peu fiable….Que lui avait dit l’oracle ? Il lui avait donc demandé comment redevenir humain et elle, elle avait répondu…. La mort de la cause, la mort de l’objet, ou…
Il y avait un troisième moyen, mais à ce moment, Griffon s’était emporté. Mais Jesse envisageait déjà la première solution, ça lui ferait vraiment plaisir de supprimer cette sorcière cruelle…
Elle posa sa main délicatement sur les plumes de Griffon, timide caresse parce qu’elle avait beaucoup de mal à faire la part entre le Griffon et l’homme qui cette nuit l’avait tenue dans ses bras.

- Il faut toujours garder espoir… tu en as eu la preuve cette nuit, et même si l’oracle n’a pas été claire dans ses réponses, nous avons tout de même trois options possibles. Naturellement j’écarte la deuxième. Hum quant à la troisième, nous ignorons quelle est-elle. Il nous reste donc la première.

Le ton était décidé, plus dur. Si c’était ce qu’il fallait faire pour lui rendre son apparence, elle le ferait. Son expression se transforma ensuite pour sourire au Griffon.

- Ce n’est pas ridicule au contraire, et comment pourrais-je ne pas te croire après….euh… après … ce qui s’est passé cette nuit, termina-t-elle dans un murmure presque inaudible.

Elle reprit avec plus de force, laissant sa main glisser distraitement sur l’aile du Griffon.

- Ce qui, dans un autre monde, ne serait pas possible, ici en Arcadia, c’est différent, et même ailleurs sur Liberty. J’ai déjà fait pas mal de découvertes dans ma vie, et pour la moitié d’entre elles, on aurait pu se dire que c’était du domaine de l’impossible. Et depuis que je suis ici, j’ai appris à croire dans l’incroyable….. Tu retrouveras ta véritable apparence, Griffon, foi de pirate !

34.

Jesse fut surprise par la requête de Griffon. Elle avait cru qu’il n’aurait plus qu’un seul désir, se venger de cette vilaine Circé, et la pirate se serait fait un plaisir de lui faire payer ce qu’elle avait fait subir à Griffon, mais il ne voulait pas. Il se montra du reste fort insistant et bien sûr, elle ne sut pas lui refuser cette promesse, même si c’est d’un ton grognon qu’elle répondit, en partie parce qu’elle était touchée par ce qu’il venait de lui dire, en partie parce que…. Non, même pas en rêve :

- Mouais…. Si tu le dis. Je lui ficherai la paix, mais qu’elle croise seulement mon chemin et…

Jesse croisa le regard du griffon et soupira.

- D’accord, d’accord, pas de vendetta pour Circé. Mais tout de même, elle mériterait une belle leçon ! Tiens, moi je la transformerais bien en méduse la vieille sorcière, pour lui apprendre.

Son sourire se fit malicieux. Elle essayait de détendre l’atmosphère , histoire de rassurer le Griffon. Il tenait à elle, parce qu’il n’avait plus qu’elle. Jesse eut soudain envie de faire tant de choses, juste pour lui faire plaisir, parce qu’il avait assez souffert, parce qu’il méritait un peu de paix, de bons moments à passer, un peu de réconfort. Elle murmura soudain.

- Je ferais comme tu veux… Tu peux compter sur moi.

Elle hésita un instant, eut envie de le serrer dans ses bras, mais n’en fit rien… parce que soudain, ça lui paraissait trop étrange… Au lieu de quoi elle tourna la tête vers le lit et se morigéna aussitôt. C’était une mauvaise idée. Bon mais alors qu’est-ce qu’ils allaient faire à présent. Elle fit une grimace comique.

- Hum…. Et euh si après toutes ces émotions, nous tâchions de nous reposer un peu, avant de repartir dans quelques heures ? Tu veux toujours m’accompagner dans mon voyage hein ? On ne sait jamais, tu pourrais encore avoir à me sauver la vie, ou…. Moi la tienne..

Elle lui sourit.

35.

Elle ferma les yeux, mais fut bien incapable de trouver le sommeil et finit par le regarder dormir le restant de la nuit. Peut-être que cette transformation qu’il avait subie, se reproduirait ? Peut-être que le pouvoir de la sorcière avait ses limites. Et elle se sermonna à plusieurs reprises d’y songer, ou même d’espérer. Il était Griffon, il était son ami et elle devait apprendre à l’apprécier comme tel, oh sans oublier qu’il avait été humain avant, donc ne pas le traiter comme un griffon. Sauf en ce qui concernait le ….contact, elle devait éviter son contact. Mais là, le griffon lové contre elle, elle n’osait plus bouger, de peur de le déranger.

Elle resta donc parfaitement immobile, ressassant un million de pensées et de réflexions, jusqu’au petit matin, attendant qu’il s’éveilla. Elle n’avait rien dormi, mais ça ne serait pas la première fois et Jesse devina qu’elle aurait bien du mal à dormir chaque nuit passée avec lui. Sans doute attendrait-elle encore d’autres longues heures de le voir se transformer, d’espérer connaître le visage de celui qui avait su la bouleverser. Elle se traita d’idiote pour la trente six millième fois de la nuit.

- Bonjour.

Il s’agitait depuis un instant et finit par ouvrir les yeux. Elle lui sourit.

- Bien dormi ?

Sans attendre, elle se leva, et s’apprêtait à faire une toilette quand quelque chose la retint. Elle figea son geste, puis finit par saisir ses vêtements et s’excusa.

- Je …je crois qu’un bain me ferait du bien. J’ai vu un étang en venant ici, j’y vais, d’accord ? Si tu veux déjeuner entre temps, je n’ai pas très faim, enfin comme tu veux hein…. Finn aura bien quelque chose à … grignoter ? Je reviens….

Elle fit un nouveau sourire d’excuse, puis quitta la chambre…. Combien de fois avant ça, s’était-elle déshabillée devant lui ? Sans savoir. Elle se comportait comme une abrutie et alors ? Ce n’était pas la première fois qu’elle se déshabillait devant un homme. Ridicule… pourtant elle prit la direction de l’étang.

37.

Jesse était restée bouche bée devant l’amerrissage pas trop au point du griffon, hésitant presque à se porter à son secours, mais soulagée finalement de le voir regagner la rive. Quand elle se fut remise de sa surprise, il fallut expliquer pourquoi elle avait hurlé. La pirate pointa la forêt.

- C’était là….là-bas ! Y’avait quelqu’un !! Une chèvre, enfin non.. pas une chèvre, un homme…. IL M’épiait !!!..... et il avait des cornes et des sabots… Et quand j’ai crié, il a bondi.. Et il s’est moqué de moi… et…. Et après y’avait cette fille qui était là, puis qui n’était plus là, avec, avec des feuilles dans les cheveux, et et presque nue et…

Et elle aussi elle était nue et, elle se sentit rougir comme une adolescente. M’enfin qu’est-ce qui lui prenait ? Elle se cacha la poitrine avec ses bras, mais en essayant de n’avoir l’air de rien, comme si elle avait juste eu un peu froid…

- Euh elle est fraîche l’eau hein ? hum… y’a vraiment des choses étranges qui se passent ici.
- Oui, c’est le monde d’Arcadia, vous êtes en son cœur.

Jesse tendit le cou pour voir Finn qui s’était approchée derrière le Griffon.

- Ils savent qu’un griffon qui leur est inconnu est venu dans leur bois, ils l’ont senti….. Ce n’est pas vous qui les intéressiez.

La pirate ouvrit la bouche pour s’offusquer. Non mais l’autre ! Qu’est-ce qu’elle en savait d’abord ??

- En tout cas, ce n’était pas Griffon que cette… ce euh
- C’était un faune…

Jesse haussa les épaules, ça lui faisait une belle jambe de savoir.

- En tout cas ce n’était pas Griffon que ce faune épiait.
- Moui, plutôt étrange, ou pas….

Finn jeta un regard entendu sur le corps nu de la pirate.

- Je vous ai préparé le petit déjeuner. Si ça vous dit….

Et la femme leur tourna le dos.

- Mouais….. j’la trouve pas nette du tout cette bonne femme. Et qu’est-ce qu’elle en sait d’abord ce qu’ils voulaient ces…. Ces … créatures.

38.

Jesse regarda Griffon et cette sorcière repartir vers la maison. Elle fit la grimace, et avant de sortir de l’eau, jeta un dernier regard derrière elle, essayant de deviner si quelqu’un l’épiait toujours à travers les feuillages. Mais elle ne vit rien. Au cas où, elle gronda tout de même à l’intention des voyeurs :

- Vous si je vous attrape, je vous noie tous dans cet étang ! Non mais !

Jesse plissa les yeux, puis fit promptement volteface, afin d’aller récupérer ses affaires….trempées.
Et c’est donc une pirate à l’allure détrempée qui fit son apparition dans la petite salle à manger. Elle s’assit et mangea en silence de mauvaise humeur soudain. Ou peut-être était-ce d’avoir trop veillé cette nuit. La journée en tout cas, promettait d’être longue. Et cette fois c’était décidé, elle irait en Olmypie pour tenter de voir ce fameux Pégase.

A la fin du repas, elle termina son café, et rompit enfin le silence.

- Bien nous n’allons pas abuser plus longtemps de votre hospitalité. Merci beaucoup pour tout, mais avant de partir, j’ai encore une question à vous poser…
- Oui ?
- Dans votre village, y’aurait-il une boutique ou un commerçant qui pourrait me vendre une corde ?

Finn écarquilla les yeux :

- Une corde ? Pourquoi faire ?
- Hum…elle risque de m’être utile en cas de mauvaises rencontres. J’ai comme le sentiment que… et puis j’ai bien envie de m’acheter de quoi atteler un cheval. Qui sait si ce Pégase et moi n’allons pas faire ami ami ? Mais bon ne vous inquiétez pas, je saurai bien trouver mon bonheur dans le coin, et puis j’ai le temps… Je suis là pour visiter.

Et avant que la femme n’eut le temps de protester, Jesse se leva, décidée.

- Bien, au revoir madame…. Et bon vent ! Encore merci pour tout. Tu viens Griffon ?

Jesse sortit sur le perron, et descendit les escaliers jusqu’au chariot ou Xit et Goltech attendaient.

- Mon capitaine va bien ? S’inquiéta Xit en voyant l’allure de la pirate et sa mine renfrognée.
- Oui parfaitement, et vous deux ? Vous n’avez rien vu de particulier ?
- Non… euh… nous avons passé une excellente nuit du reste, Madame Finn s’est montrée fort accueillante.
- Vous n’avez rien vu et rien entendu ?
- Non..
Jesse marmonna quelque chose avant de s’assoir à l’avant du chariot, imitée par les autres qui s’installèrent à leur tour.

- Bien, heureusement que Griffon était là, vu comment vous dormiez profondément, à tel point que vous ne m’avez pas entendu.

Xit et Goltech échangèrent un regard surpris en haussant les épaules. Ils ne voyaient pas de quoi elle voulait parler, puisqu’ils avaient dormi comme des loirs, si profondément qu’ils auraient pu se poser des questions. Ce que Jesse et Griffon avaient déjà fait. Tout cela était trop étrange pour être juste une coincidence.

- Yaahh !!

Jesse agita les rênes et les chevaux se mirent en route, en direction du centre du village. Elle avait bien l’intention de trouver ces cordes et quelques munitions supplémentaires au cas où un troupeau de chèvres et d’arbres vivants auraient soudain eu l’intention de les attaquer. Elle avait comme le sentiment que le combat serait tout à fait autre qu’affronter une bande de pilleurs des routes.

39.

- Aie !!!

Jesse poussa un cri surpris et porta sa main à sa nuque, encore plus surprise d’y sentir un truc fiché dans sa peau.

- Mais qu’est-ce que c’est que…

Xit et Goltech s’étaient tournés vers elle, surpris par son cri et baissèrent les yeux en même temps vers….leurs yeux s’arrondirent de stupéfaction…. Un individu de la taille d’un pouce qui sautillait sur le bord du chariot, en poussant d’étranges petits cris de guerre. Jesse eut juste le temps de remarquer ses cheveux en broussaille et les peintures sur son torse avant qu’il ne sauta à bas du chariot.

- Par la barbe de Neptune, s’exclama la pirate en tirant sur les rênes de toutes ses forces. Elle venait de remarquer la disparition de Griffon.

Xit lui vit deux personnages équipés de sabot bondir dans les buissons en bordure du chemin, puis une fille dans l’ombre d’un arbre, lui jeter un regard plein de mépris, mais un regard merveilleux qui l’envoûta. Jesse une fois le chariot arrêté, bondit au sol, et fit le tour pour soulever le pan de tissu qui en voilait l’intérieur. Oui, Griffon avait bel et bien disparu, y laissant tout de même quelques plumes qui s’étaient posées ci et là à l’arrière du chariot.
Soudain alors que Jesse se demandait comment Griffon avait pu disparaître sans qu’aucun d’eux n’eut remarqué quoique ce soit, une flèche se ficha dans le montant du chariot à quelques centimètres à peine de son visage. Jesse fronça les sourcils et fit volte face pour découvrir le responsable. Elle ne vit pas Goltech qui avait tourné la tête dans la même direction, saisir le grigri qu’il gardait autour du cou. Une jeune fille portant un arc, la dévisageait si proche un instant et soudain si lointaine, sans faire un seul bruit. Même le battement rapide de ses ailes immenses dans son dos ne produisait aucun son. Jesse n’aurait su dire de quelles couleurs elles étaient mais, elle sut identifier sans peine le genre auquel elles appartenaient. Mais sûr, de sa vie elle n’avait jamais vu de papillon aussi grand.

Ca s’était passé si vite, et chacun fut tellement surpris par cette vision qu’ils mirent quelques secondes à réagir. Et ce n’est qu’à ce moment quand tout redevint calme autour d’eux comme si rien ne s’était passé que Jesse remarqua le parchemin fiché sur le montant du chariot grâce à la flèche. Elle le saisit et déchiffra avec quelques peines les mots qu’on lui avait adressés.

- Passe ton chemin, vile pirate ! Car sur le griffon jamais plus tu ne poseras tes pattes.

Elle le relut une seconde fois à voix haute, pour être sûre d’avoir bien compris l’étrange avertissement écrit en vers. Et aucune signature n’accompagnait ces mots. Jesse secoua la tête, ne comprenant rien à ce qui se passait.

- Ils ont enlevé Griffon….. Mais pourquoi ? Ce n’est pas comme s’il s’était agi de chasseurs de primes !!!

Elle fit quelques pas, dans un sens puis dans un autre et soudain sa décision fut prise.

- Prenez vos affaires, vos armes, on y va.
- Capitaine ? Mais on ne sait même pas… où ils vont et…..et qui ils sont.
- Je sais Xit, je sais, mais on ne va pas laisser tomber le Griffon. On y va !! On trouvera bien des traces de leur passage. On a déjà perdu assez de temps.

La pirate ajusta son chapeau, s’assura qu’elle avait toujours son sabre et son pistolet et s’élança à la suite de ces personnages que Xit avait vu s’enfoncer dans les sous-bois.

- Ils vont voir de quel bois se chauffe une vile pirate !!

Il s'était débattu, avait griffé le baton furieusement, avait grondé, mais rien n'y avait fait, les bestioles étaient restées imperturbables et avaient continué leur chemin.
Ayant enfin compris l'inutilité de ses efforts, Griffon cessa toute velléité de résistance et attendit la suite des évènements.
Ses ravisseurs marchèrent longtemps, traversant de grands espaces boisés, de plus en plus touffus, avant de finalement déposer un Griffon fourbu et courbaturé dans l'herbe.
Une étrange créature, qui semblait se liquéfier sur place, lui enleva enfin son bâillon et, déposant doucement un doigt humide sur le bec du Griffon, lui désigna quelque chose derrière ce dernier.
Griffon tourna lentement la tête, un peu inquiet de ce qu'il allait découvrir, et resta bouche bée en apercevant un autre Griffon qui le regardait.

- M'enfin?!

L'autre Griffon piailla et s'approcha, lui jetant un drôle de regard, que Griffon ne comprit pas, puis vint se frotter contre lui

- Heu bah bonjour hein...

Des roucoulements finirent par lui donner une vague idée de ce qui se tramait. Hola! Non mais hey! Il n'en était pas question, flûte, il était pas un vrai griffon!

- Non mais... non. Non! Non! Nononon!
Mais détachez-moi, bordel!!

Les autres semblèrent étonnés de sa réaction, et un des hommes-chèvres s'approcha pour défaire les liens qui le retenait. Griffon se releva en chancelant, les pattes endolories, et jeta un regard mauvais à toutes ces drôles de créatures qui le regardaient.

- Bon, c'est fini, oui, les conneries?
Qu'est-ce que vous me voulez, d'abord?

C'est vrai quoi, à la fin!? Ils le détachaient, alors ils comptaient pas en faire leur repas du soir? Pourquoi le trimbaler jusqu'ici donc?
Les sales bêtes! Il avait envie d'en faire de la chair à pâtée pour leur apprendre à venir l'enquiquiner comme ça.
La griffonne se colla à nouveau contre lui, et, exaspéré, il lui fila un léger coup de bec.
L'autre s'enfuit en couinant et tout le monde le regarda comme un monstre.
un comble!

40.

"Meeting Laura"

Jesse était concentrée, regard scrutant la forêt alentours, tout en bondissant pour éviter les obstacles, à la course parce qu’elle savait avoir déjà perdu pas mal de temps en palabres. Elle aurait du réagir de suite, elle aurait du voir qu’il avait des ennuis, savoir.
Jesse courait dans le sous-bois, sur les traces improbables d’un groupe de faunes et autres créatures étranges d’Arcadia, sans laisser transparaitre aucun de ses sentiments. Jamais… Jamais elle n’aurait fait part trop ouvertement de son inquiétude. Surtout, ne pas trop se révéler, c’était pourquoi la colère était une arme si chère à son cœur, une colère qui lui serait utile quand elle attraperait ces créatures et qu’elle leur ferait payer.

Mais au fond, elle tremblait, elle tremblait de ne plus jamais le revoir, ce Griffon qui avait surgit dans sa vie, merveille sortie du plus étrange des rêves, créature fantastique qu’elle avait admiré, pour découvrir ensuite qu’il cachait un cœur d’homme, pour ensuite vouloir plus de ce qu’il avait à lui offrir, de ce qu’il lui avait offert bien involontairement cette nuit passée. Car au-delà du rêve, il lui avait offert l’espoir…. D’aimer encore.

Ignorant les branches qui tentaient vainement de la retenir, fondant son pas sur celui de Xit et Goltech, sa respiration sur la leur, elle finit par s’arrêter, comprenant qu’elle courait vers nulle part, cherchant partout autour d’elle, un signe.

Une plume….

Ils se remirent en route, avec un espoir si léger, une simple plume si blanche dans cet étalage de vert. Mais c’était tout ce qu’ils avaient.
Et après ? Que feraient-ils ? Non, elle ne devait pas y songer, elle le trouverait et elle ferait tout pour lui permettre de redevenir lui, l’homme sous les plumes et les poils. Mais n’était-il pas trop tard ?
Et puis à foncer droit devant, sans réfléchir, obnubilée par la seule pensée qu’elle refusait de le perdre, elle tomba, suivie des deux Taïnos. Elle fit une lourde chute qui lui arracha un cri douloureux et surpris.

- Un piège !

Elle se redressa grâce à l’aide de Xit, pour découvrir qu’ils ne resteraient sans doute pas longtemps dans ce piège vu ceux qui s’étaient penchés au dessus du trou. Des hommes au visage sauvage, aux traits taillés à la serpe, mais tout un groupe d’hommes, armés, regard menaçant, lances pointées sur eux. Ils parlèrent de ce langage qu’elle ne pouvait comprendre, parce que c’était LEUR langage.

- Aidez-nous, je vous en prie…. Ils ont enlevé mon ami, nous devons le retrouver !

Mais ils hésitaient, et échangeaient sur ce qu’il semblerait bon de faire. Enfin on leur jeta des cordes qu’ils saisirent, naïfs voyageurs qu’ils étaient, se jetant ainsi dans les filets de ceux qui avaient creusé ces pièges.
Et c’est là que Jesse qui avait cru jusque là, avoir affaire à des hommes, découvrit en se hissant hors du piège qu’ils possédaient un corps de cheval, comme dans la légende des centaures. Des centaures, tout un troupeau, avec à leur tête, leur chef qui la jaugeait sans aucune sympathie dans le regard, un regard noir, et pourtant glacé, un visage à l’expression méprisante qui ne laissait augurer rien de bon pour la suite. Pourtant Jesse jamais ne renoncerait malgré le choc de cette rencontre. Avec déférence, elle s’inclina devant leur chef :

- Je vous salue, humbles habitants d’Arcadia. Je me présente, Lady Sparrow.. pour vous servir. J’aurais aimé mettre plus de forme dans mes paroles, mais je n’ai hélas guère de temps. On a enlevé mon ami, un griffon et j’aimerai le retrouver…

Elle allait poursuivre quand l’homme fit un geste, un seul et elle se retrouva soudain baillônnée et ligotée après un rondin de branche qui fut jeté en travers des épaules de deux centaures. Il en fut de même pour Xit et Goltech, sauf que les centaures durent assommer Xit qui n’avait pas du tout envie de se laisser faire.
Jesse se demanda alors comment la situation aurait être pu plus désastreuse.

41.

Jesse n’avait plus qu’à prendre son mal en patience. Parce que ce n’était pas parce qu’elle était prisonnière de ces types à queue de cheval qu’elle allait accepter son sort sans rien tenter. Et puis Griffon…. Elle ignorait où il était passé, peut-être qu’en ce moment même, on était en train de lui faire du mal ? Cette dernière pensée lui arracha un grognement étouffé par le bâillon.

- Hmmggghhhmmmnnsffff !!

Bien sûr personne ne lui répondit.

- FFhmmmmmmmmmff !

Mais encore une fois on ignora ses tentatives désespérées pour communiquer et elle marmonna intérieurement en se disant qu’ils finiraient bien par lui retirer son bâillon. C’est ce qu’ils firent une fois parvenu dans leur village. Même s’il avait une étrange allure ce village. Ils retirèrent aussi les liens qui retenaient les membres de leurs prisonniers aux rondins, leur laissant uniquement les liens aux poignets. Trop contente de pouvoir parler à nouveau, Jesse fit quelques contorsions de la mâchoire pour se désengourdir un peu.
- Toi femme trop parler.
- Beuh j’ai à peine ouvert la b..

Un seul regard de l’homme centaure la fit taire. Si elle voulait garder la possibilité de parler, il valait mieux attendre qu’on lui en donnât la permission. Elle était déjà contente d’avoir pu abandonner cette position forte inconfortable de proie de chasse. Elle jeta un coup d’œil en direction de Goltech puis vers Xit qui se remettait du coup qu’il avait reçu. Il n’était pas content Xit, pas content du tout. Jesse lui fit un signe, secouant négativement la tête. Ce n’était pas le moment de faire une tentative d’évasion. Y’avait tout un troupeau de ces créatures autour d’eux… qui les regardaient comme des bêtes sauvages. Restait quand même à savoir ce qu’ils allaient faire d’eux, et pourquoi ils les avaient fait prisonniers..

Une chose était certaine, ces créatures là ne donnait sans doute pas dans le cannibalisme. Enfin si on pouvait appeler le fait qu’une chimère bouffe de l’humain, du cannibalisme.. Non de toute façon, la question était réglée, les chevaux, c’était bien connu, ça bouffait de l’avoine. Rah zut, ça signifiait aussi qu’ils allaient eux aussi devoir manger de l’avoine pour survivre..
Jesse se souvent de sa dernière bouillie d’avoine qu’elle avait mangé quand elle était …. Bon ça faisait très longtemps de ça. Elle se tourna vers le chef.

- Hum..JUUUuste une question

Et devant le regard assassin du chef centaure, elle ajouta avec un sourire crispé…

- Juste une promis !!!..............vous comptez faire quoi de nous ?

Là elle se dit que c’était déjà une chance de pouvoir communiquer avec eux. S’ils s’étaient contenté d’hennir, elle aurait été mal.
Le centaure se renfrogna, torse bombé, fier, la jaugeant comme si elle n’avait été qu’une mouche asticotant sa queue…de centaure donc.

- Vous serez nos esclaves, vous nettoierez nos huttes et changerez la paille de nos couches.

Jesse écarquilla les yeux.

- Quoiaaaa ? nettoyer vos crottes ??

Là elle l’entendit nettement gronder, et son ton baissa aussitôt.

- Oui je sais.. j’avais promis….ajouta-t-elle d’une toute petite voix.

Et Jesse dès cet instant, commença à réfléchir à un plan pour se tirer de là vite fait… Non mais !

42,

Jesse n’eut pas à réfléchir longtemps à un plan d’évasion, car à sa plus grande et agréable surprise, Griffon fit soudain son apparition, bousculant toutes les certitudes, celle de la proie conquise pour les centaures, celle de ne plus pouvoir retrouver Griffon, celle qu’il avait du se sentir très seul ces dernières heures….

- Mais c’est qui celle-là ?

Stupéfaite par les paroles qu’elle venait de dire à voix haute, Jesse regarda rapidement autour d’elle, constatant avec dépit que Xit et Goltech la dévisageaient d’une manière qui ne lui plaisait pas du tout. Mais elle les oublia bien vite pour écarquiller les yeux en entendant le discours de Griffon.

- Quoi ??

Il n’allait quand même pas…. Si… si c’était ce qu’il était en train de faire, les faire passer pour ses propres esclaves et.. quoi ?? Sa compagne ? Elle avait raté un épisode là !!! Il tentait de tirer des griffes,…enfin des sabots des centaures, mais Jesse mit un moment à se remettre de ce qu’elle venait d’entendre, ou peut-être était-elle plus contrariée par autre chose.

- Non, pas partager! On eu du mal à la dresser et on n'a pas fini, alors rendez-la nous, pis les deux autres, pratiques pour la chasse et brosser les plumes.

Roohhhh ce coup-là, il allait lui payer cher ! Jesse regarda autour d’elle, pour trouver où ils avaient foutu son sabre.

- Toi rendre esclaves à moi, ou moi me mettre très en colère!

Vite ! Elle profita de la surprise qu’il avait créée pour se glisser derrière eux, au risque de se prendre un coup de sabot. Elle se baissa pratiquement à quatre pattes pour regarder partout autour d’elle, et puis soudain aperçut son sabre et son pistolet, là accroché à un sac sur le dos de ce centaure. Lentement , Elle rampa vers lui, et alors qu’elle allait mettre la main sur son sabre, elle croisa le regard d’un des centaures.

- Héhé…. J’avais perdu ça !

Hop elle récupéra ses armes mais n’eut pas le temps de fuir qu’il alerta les autres.

- L’esclave essaie de s’enfuir !!!

Jesse qui avait fait trois mètres en direction de la forêt, jura entre ses dents. Elle avait trois possibilités à présent, tenter désesperément une fuite vouée à l’échec, tenter d’étriper cette bande de canassons, ou ….. elle choisit la dernière, évitant une ruade d’un des centaures venu lui barrer la route, roulant au sol, pour se redresser aux côtés des griffons. Elle fit signe à Xit et Goltech de la rejoindre, un simple hochement de tête suffit. Puis elle défia le chef centaure du regard, menton fièrement dressé.

- Je suis l’esclave de Griffon et je n’obéirai qu’à lui. Si vous vous obstinez à nous garder avec vous, moi et mes deux ….et les deux autres esclaves, je garanti vous faire regretter d’avoir voulu ….partager.

Un murmure effaré s’échappa du groupe de centaures. Sans doute que jamais un humain n’avait parlé ainsi à leur chef, jusque là.
Ce dernier eut un regard sans équivoque sur ce qu’il ressentait pour l’humaine. Mais Jesse soutint son regard, de façon plus arrogante encore.

- Nous n’avons pas besoin d’esclave de ce genre, insolant, arrogant et qui parle trop. Nous aurions pu garder les autres, mais je crains qu’ils n’écoutent plus cette femme que les ordres que nous leur donnerons. Partez, partez tout de suite, et ne remettez plus les pieds sur notre territoire. Je vous souhaite bonne chance Griffons, pour dresser ces humains. Partez maintenant !

Jesse ne se le fit pas dire deux fois, elle échangea un bref regard avec Griffon et attendit un instant avant de lui emboîter le pas en direction de la forêt, suivie de Xit, Goltech et l’autre griffone.

43.

Jesse fit encore quelques pas et finit par s’arrêter pour baisser les yeux vers le sol. Elle était ridicule, complètement ridicule et ça elle ne pouvait en tout cas pas le lui avouer. Ca lui avait drôle de le voir avec un double de lui version chimère, ça ne lui avait pas plu de les découvrir ensembles alors qu’elle s’était tellement inquiétée pour le Griffon. Et puis elle ne savait plus que penser. Il avait été homme autrefois, il avait été homme entre ses bras, mais là…en ce moment, c’était un griffon et il avait semble-t-il trouvé compagnie féminine. Pour lui qui semblait en mal d’affection, à la voir ainsi roucouler, il devait être comblé.

Elle finit par lever les yeux sur lui, et soupira en voyant le regard qu’il lui adressait.

- Je le sais parfaitement Griffon, et c’est pour ça que j’ai raconté la même chose à cet abruti de centaure, parce que c’était là le seul moyen de nous échapper de .. de cette situation. Je ne t’en veux pas de m’avoir sauvée, moi et mes amis, il faudrait être idiot pour ne pas le comprendre. Et je te dois du reste toute ma reconnaissance. Merci Griffon..

Elle se pencha, posant un genou sur le sol, pour être face au Griffon.

- C’était très courageux de ta part d’être intervenu ainsi. Ces créatures n’avaient pas l’air commode du tout. Et tu m’as tirée d’un bien mauvais pas. Tu dois te douter que le statut d’esclave ne sied pas du tout à une pirate, et amoureuse de liberté. C’est pour cette même raison que je te traiterai toujours d’égal à égal, et non comme une créature bonne à attacher. Je te respecte trop pour ça.

Elle sentit à ce moment que ces explications n’étaient pas complètes, qu’il lui fallait justifier son long silence. Jesse regarda en direction de la griffone.

- Une nouvelle amie ?........j’avoue que quand j’ai compris que tu avais disparu et qu’on t’avait enlevé, quand j’ai compris que c’était ces créatures qui étaient les auteurs de cet enlèvement, j’ai cru que je … que je ne te reverrai plus, et cette idée ne m’a pas plus du tout.

Ca lui avait même fait beaucoup de peine, mais encore une fois, elle était trop fière pour l’avouer.

- Et là tout à l’heure, je t’ai vu débarquer avec elle, toi et elle et….. et je me suis dit que finalement si tu n’avais pas du intervenir pour me tirer de ce mauvais pas, peut-être que…. Je ne sais pas, à présent que tu n’es plus seul, peut-être que tu n’as plus besoin de moi.

Elle se redressa pour se détourner.

- Désolée, je sais c’est idiot… Je n’ai pas le droit de t’en vouloir si… si tu devais prendre d’autres chemins que les miens. Tu es libre après tout.

44.

Elle écouta ce que Griffon avait à lui dire, sentant son cœur redevenir plus léger, un peu plus à chacune des paroles qu’elle entendait. Même si… si elle se sentait triste de lui avoir fait de la peine, même si ça la touchait qu’il ait pu croire qu’elle ne voulait plus le voir. Mais finalement il sembla comprendre le problème en parlant de la griffone comme d’un animal..fantastique, des mots qui décontenancèrent la pirate. Et puis il y eut ce dernier aveux qui la troubla plus que de raison.

Se retrouvant un instant sans voix, elle fit un pas et enlaça Griffon, plongeant son visage dans les plumes douces et soyeuses, manquant de le faire tomber vu sa position. Puis elle s’écarta à peine, pour lui laisser retrouver son équilibre, passa doucement la main dans son encolure, ne pouvant s’empêcher de penser à cette autre nuit. Elle aurait souhaité l’étreindre de manière plus franche, mais les apparences étaient un obstacle difficile à franchir.

- Moi aussi, bien sûr que je t’apprécie aussi beaucoup plus que je ne peux..l’avouer… il y a les apparences, trompeuses. Vous vous ressemblez, tandis que toi et moi….. je sais, je sais que tu n’as pas choisi ça, mais j’ai bêtement cru un instant que tu n’avais plus envie de rester avec moi… Je ne pouvais pas m’imaginer que tu ne la voyais que comme un animal. C’est moi qui suis stupide.

Elle inspira profondément et termina son discours :

- Après jamais je te ne chasserai, jamais je ne te contraindrai, jamais je ne t’imposerai quoique ce soit, parce que c’est ainsi que je suis, une femme qui considère la liberté comme quelque chose de sacré. Mais si tu me dis que tu veux poursuivre ta route avec moi, sache que ça me fait… énormément plaisir. Que si un jour tu choisissais de ne plus m’accompagner, ça me rendrait au contraire très triste. Ca ne fait pas longtemps que je te connais, c’est plutôt étonnant, déstabilisant vu les circonstances, vu les apparences, mais je suis déjà très attachée à toi.

Elle avait terminé dans un murmure, et pour cacher son émotion se redressa rapidement.

- Je…. C’est difficile à l’expliquer. J’aimerai que tu comprennes que quoique je dise ou fasse, ça ne sera pas à cause de toi, ça ne sera pas parce que je te rejette toi, ou celui que tu es devenu, c’est parce que je traîne de vieux fantômes avec moi, des fantômes qui m’ont appris que la vie est dure, cruelle, une vie qui ne m’a fait aucun cadeau…. Du moins jusqu’à notre rencontre. Jusque là, tout ce que j’ai appris, c’est à m’endurcir. Je porte aujourd’hui une armure austère parfois amère, ou distante, parce que c’est ainsi que la vie m’a forgée. J’aimerai juste que toi aussi tu saches voir au-delà des apparences, et ne te laisse pas rebuter par mon armure aussi froide puisse-t-elle te paraître. Une armure qui me colle depuis si longtemps que j’ai du mal à m’en défaire.